– Jeg kan alle bokstavene i navnet mitt, forteller Sofia Ramstad-Eriksen og holder opp seks fingre for å vise hvor mange år hun er.
– Det er bra å begynne på skolen, fordi det er bra å leke og lese, synes jeg.
– Suverent!
Flagget er heist for å hilse Sofia og de andre elevene på Nylende velkomne til et nytt skoleår.
Og kanskje det blafrer litt ekstra for å feire at dette er en helt spesiell dag:
17 elever begynner i førsteklasse.
Bygda har hatt skole i 159 år, men så mange skolestartere har det aldri vært her før.
– Helt suverent, smiler rektor Steinar Herzeth Olsen bredt.
Nedleggingstruet
Som leder for kommunens aller minste skole er nemlig ikke Olsen bortskjemt med store kull.
De siste ti årene har elevtallet på 1. trinn variert mellom fire og 14.
Og totalt har hele Nylende skole hatt fra 49 til 71 elever i denne perioden.
Elevene får dermed aldersblandet undervisning, noe som betyr at to og tre trinn har timer sammen.
På grunn av størrelsen har Nylende vært nedleggingstruet flere ganger.
Senest i mai ble det klart at skolen er en av flere som foreslås lagt ned i utkastet til en ny plan om skolebygg mot 2040.
46 nye boliger
Men rektor Steinar Herzeth Olsen tror at vinden har snudd for skolen.
Han mener at årets rekordstore førsteklasse ikke er et engangstilfelle.
– Jeg tror det fortsatt kommer en økning fremover. Det vil variere litt i et par år, men så kommer tilsiget, fremholder Olsen.
– Noe av årsaken er jo at det bygges 46 nye boenheter svært nær skolen.
Generasjonsskifte
Boligprosjektet Ringstadåsen består av rekkehus, enebolig i kjede, leiligheter og tomter. Utbyggingen gir tilflytting til Nylendes skolekrets.
– I tillegg er det et generasjonsskifte på gang, sier rektoren.
For eldre og godt voksne flytter fra både Rostadneset og «gamle» Ringstadåsen, slik at eneboliger blir ledige for barnefamilier.
– Læreren bestemmer
I klasserommet til kontaktlærer Wenche Fjelle sitter de 17 førsteklassingene spente med boka foran seg.
Noen er litt skuffet for at de ikke skal lære å lese denne første dagen, men nesten alle synes skole er helt topp likevel.
– Og når klokka ringer, skal vi løpe ut eller inn, forklarer Fabian Jensen (6).
– Men vi skal ikke gå rett inn, understreker Sofia.
– Vi må stå og vente. For det er læreren som bestemmer, altså.
PS: Bildene av alle førsteklassingene i Fredrikstad, Råde og Hvaler blir tatt og publisert i neste uke.
